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一、電子商務帶來的法律空白亟需填補
(一)電子商務合同問題
電子商務因其獨特的技術環(huán)境和特點,對傳統(tǒng)的合同法帶來了沖擊,傳統(tǒng)的合同法已無法應付電子商務的需要。如對數據電文傳遞過程中的要約與承諾、合同條款、合同成立和生效的時間地點,以及通過計算機訂立的電子合同對當事人是否具有法律效力等一系列法律空白問題,都必須重新研究和探討。1996年12月,聯(lián)合國大會通過了《電子商務示范法》,這是世界上第一個關于電子商務的法律,它使電子商務的一系列主要問題得以解決。它賦予“數據電文”等同于“紙張書面文件”的法律地位,規(guī)定了數據電文作為“書面文件”、“親筆簽字”或“原件”所需的條件和標準,及其作為法律證據的價值和可接受性。
我國現行《合同法》于1999年10月1日起施行,采用了與《電子商務示范法》類似的規(guī)定,將電子數據交換作為書面形式的一種。但《合同法》只是從法律上承認了某些電子形式的合同,具有書面形式合同的法律地位,而對電子簽名、電子證據有效的條件等相關概念,尚未作出明確界定。
(二)電子證據問題
電子商務的電子文件,包括確定交易各方權利和義務的各種電子商務合同,以及電子商務中流轉的電子單據,這些電子文件在證據法中就是電子證據。電子文件的實質是一組電子信息,它突破了傳統(tǒng)法律對文件的界定,具有一定的不穩(wěn)定性。電子文件由于使用電腦硬盤或軟件磁盤性介質,錄存的數據內容很容易被改動,而且不留痕跡;另外,由于計算機操作人員的人為過失,或技術和環(huán)境等方面的原因,造成文件的丟失、損壞等,使得電子文件的真實性和安全性受到威脅,一旦發(fā)生爭議,這種電子文件能否作為證據,就成為一個法律難題。
(三)電子支付問題
電子支付包括資金劃撥,以及網上銀行開展的信用卡、電子貨幣、電子現金、電子錢包等新型金融服務,它實質上是以數字化信息替代貨幣的流通和存儲,從而完成交易支付的。由于金融電子化,完成交易的各方都是通過無紙的數字化信息進行支付和結算,資金交付也是采用電子貨幣,通過電子資金劃撥的方式進行,因此電子支付的合法性和安全性等,成為新的法律問題。
如電子支付中的簽名效力問題,就是需要認真解決的一個問題。我國《票據法》第四條規(guī)定:“票據出票人制作票據,應當按照法定的條件在票據上簽章,并按照所記載的事項承擔票據責任,持票人行使票據權利,應當按照程序在票據上簽章,并出示票據。其他票據債務人在票據上簽章的,按照票據所記載的事項承擔票據責任?!庇纱丝梢姡@些規(guī)定不能直接適用經過數字簽章認證的非紙質電子票據的支付和結算方式。因此,修訂我國現行的《票據法》,或制定相應的《電子資金劃撥法》,是電子商務中支付和結算順利進行所必需的。
(四)我國電子商務稅收法律問題尚待解決
電子商務給稅收帶來了一系列挑戰(zhàn),現行稅法多數是在傳統(tǒng)貿易環(huán)境背景下建立的,在電子商務環(huán)境中有許多稅法問題有待解決。例如,現行稅法中的概念如何適用于電子商務;《稅收征管法》如何應對電子商務這一全新事物;如何在國際稅收實踐中實現國內法與國際法的協(xié)調,使立法意圖得到有效的貫徹執(zhí)行等問題。
二、電子商務稅收法律體系的構建
(一)構建電子商務稅收法律體系的基本原則
研究和確定我國電子商務稅收立法問題,構建我國電子商務稅收法律體系,首先要從我國電子商務的實際,以及我國的稅收法律體系的實際出發(fā),研究和確定我國電子商務稅收立法的基本原則,并在此基礎上構建我國電子商務稅收法律的基本框架,為電子商務稅收立法打下基礎。
稅法公平原則:按照稅法公平原則的要求,電子商務與傳統(tǒng)貿易應該適用相同的稅法,負擔相同的稅負。因為從交易的本質來看,電子商務和傳統(tǒng)交易是一致的。確定這一原則的目的,主要是為了鼓勵和支持電子商務的發(fā)展,但并不強制推行這種交易。同時,這一原則的確立,也意味著沒有必要對電子商務立法開征新稅,而只是要求修改完善現行稅法,將電子商務納入到現行稅法的內容中來。
其他方面的原則,包括以現行稅制為基礎的原則,中性原則,維護國家稅收主權的原則,財政收入與優(yōu)惠原則,效率和便利原則,以及整體性和前瞻性原則等,在電子商務稅收立法中也要充分予以考慮。
(二)明確我國目前電子商務稅收立法的基本內容
根據以上原則,以及我國電子商務發(fā)展和立法的現實情況,可以明確我國目前電子商務稅收立法的主要任務和工作重點,應集中在對現行稅收法律法規(guī)的修訂完善上。在暫不開征新稅及附加稅的前提下,通過對現行稅法一些相關概念、范疇、基本原則和條款的修改、刪除、重新界定和解釋,以及增加對電子商務適用的相應條款,妥善處理有關電子商務引發(fā)的稅收法律問題。因此,我國目前電子商務稅收立法的基本內容是:
首先,在稅法中重新界定有關電子商務稅收的基本概念,具體包括“居民”、“常設機構”、“所得來源”、“商品”、“勞務”、“特許權”等電子商務相關的稅收概念的內涵和外延。
其次,在稅法中界定電子商務經營行為的征稅范圍,根據國情和階段性原則,對電子商務征稅按不同時期分步考慮和實施。在稅法中明確電子商務經營行為的課稅對象,根據購買者取得何種權利(產品所有權、無形資產的所有權或使用權),決定這類交易產品屬于何種課稅對象;在稅法中規(guī)范電子商務經營行為的納稅環(huán)節(jié)、期限和地點等。
(三)修改稅收實體法
在明確立法原則和基本內容的基礎上,根據電子商務的發(fā)展,適時調整我國稅收實體法。我國稅收實體法主要包括流轉稅法、所得稅法及其他稅法。在電子商務稅收立法中,要根據實體法受到電子商務影響的不同情況,具體考慮對他們的修訂、改動、補充和完善。例如,對受電子商務沖擊最大的流轉稅法,可以考慮從兩個方面進行修訂。在適當的時機,對《增值稅暫行條例》及其實施細則、《營業(yè)稅暫行條例》及其實施細則等法規(guī)進行修訂,并通過立法程序賦予其更高的法律地位。在對增值稅法、營業(yè)稅法進行修訂時,根據電子商務的發(fā)展狀況,適時增加對電子商務經營活動的相關規(guī)定。
(四)進一步完善稅收征管法
除考慮建立專門的電子商務登記制度,使用電子商務交易專用發(fā)票,確立電子申報納稅方式,確立電子票據和電子賬冊的法律地位之外,還應明確征納雙方的權利義務和法律責任,以及嚴格實行財務軟件備案制度等問題。
首先,應當在法律中確認稅務機關對電子交易數據的稽查權。應在稅收條文中明確規(guī)定,稅務機關有權按法定程序查閱或復制納稅人的電子數據信息,并有義務為納稅人保密。而納稅人則有義務如實向稅務機關提供有關涉稅信息和密碼的備份,并有權利要求稅務機關保密。稅務機關和納稅人違約均要承擔相應法律責任。
其次,應在稅法中對財務軟件的備案制度作出更明確、更具體的規(guī)定。要求對開展電子商務的企業(yè),必須嚴格實行財務軟件備案制度,規(guī)定企業(yè)在使用財務軟件時,必須向主管稅務機關提供軟件的名稱、版本號、超級用戶名和密碼等信息,經稅務機關審核批準后才能使用。
(五)完善電子商務的相關法律
第一,應完善金融和商貿立法。制定電子貨幣法,規(guī)范電子貨幣的流通過程和國際金融結算的規(guī)程,為電子支付系統(tǒng)提供相應的法律保證。
第二,應完善計算機和網絡安全的立法,防止網上銀行金融風險和金融詐騙、金融黑客等網絡犯罪的發(fā)生。
第三,完善《會計法》等相關法律,針對電子商務的隱匿化、數字化等特點,會導致計稅依據難以確定的問題,可在立法中考慮從控管網上數字化發(fā)票入手,完善《會計法》及其他相關法律,明確數字化發(fā)票作為記賬核算及納稅申報憑證的法律效力。
關鍵詞:電子商務 稅收 體制 稅收管轄 電子合同 電子支付
Internet,已經成為當今信息社會中最繁忙、最富有挑戰(zhàn)性也最具活力的系統(tǒng)。隨著網絡通信技術的發(fā)展,特別是通信信道的帶寬增加,使得電子商務這一新興事物在網絡空間里得到了蓬勃發(fā)展。然而,當政府對這一領域實施其權利,特別是稅收權利的時候,卻發(fā)現這一領域幾乎是一片空白,各國的傳統(tǒng)稅制都沒有對此做出相應的調整。
一、 電子商務的定義
1997年11月在法國舉行的國際商會世界電子商務會議上給出的電子商務最有權威的概念闡述是:
電子商務,是指整個貿易活動實現電子化。從涵蓋范圍方面可以定義為:交易各方以電子交易方式而不是通過當面交換或直接面談方式進行的任何形式的任何形式的商業(yè)交易;從技術方面可以定義為:電子商務是一種多技術的集合體,包括交換數據(如電子數據交換EDI,電子郵件EMAIL)、獲取數據(共享數據庫、電子公告牌)以及自動獲取數據(條碼)等。
電子商務涵蓋的業(yè)務包括:電子信息交換、售前售后服務(提品和服務的細節(jié)、產品使用技術指南、回答顧客意見)、廣告、銷售、電子支付(電子資金轉帳、信用卡、電子支票、電子現金)、運輸(包括有形商品的發(fā)送管理和運輸跟蹤、以及可以電子化傳送的產品的實際發(fā)送)、組建虛擬企業(yè)等。
電子商務從交易雙方和實質內容進行劃分,主要可以分為兩種:企業(yè)對企業(yè)(Business to Business, B to B)的電子商務;企業(yè)對消費者(Business to Consumer, B to C)的電子商務。
(一) 企業(yè)對企業(yè)的電子商務
這是指企業(yè)(或商務公司)使用Internet或各種商業(yè)網絡向供應商(企業(yè)或公司)交貨、接受發(fā)票和付款。據Forrester公司統(tǒng)計,盡管時下網上企業(yè)直接面向客戶的銷售方式發(fā)展速度強勁,但企業(yè)間的商務活動將以三倍于企業(yè)--個人商務速度發(fā)展。在現實世界中,客觀存在的現象是:企業(yè)間的電子商務貿易金額高達消費者直接購買的10倍。
(二) 企業(yè)與消費者之間的電子商務
近年來,由于Internet提供的雙向、交互式通訊,大量的網上商店興起,使得網上購物不僅可能,而且成為熱門和時尚。1996年,網上商店的銷售額是6億美元,而1998年則達到了24億,1999年參與網上購物的家庭已經超過700萬,幾乎是1998年的兩倍。
目前從國內的部分統(tǒng)計資料來看,大部分的消費者都有電子商務就是“企業(yè)與消費者之間的電子商務”這樣的認知,這使得B to C 的模式暫時成為了電子商務的代名詞。
二、 電子商務的優(yōu)越性
作為一個全球性的貿易環(huán)境,其優(yōu)越性是顯而易見的。
(1) 全球化的網絡支持,大大提高了通信范圍和速度。
(2) 電子郵件和電子數據的交換,節(jié)省了大量的通信費用和開銷。
(3) 提供了交互式、全天候的服務,使用戶可以足不出戶就能得到商家的信息,買到需要的商品。
(4) 最重要的一點是:電子商務向傳統(tǒng)的經營方式提出了挑戰(zhàn),增強了企業(yè)
的競爭力。
下表給出了全球電子商務的增長情況(單位:億美元)
年份 1994 1996 1997 1998 2000 2001 2002
銷售額 12 13 26 500 3000 - -
營業(yè)收入 - - 150 - - 1000 11000
三、 當前電子商務給我國帶來的稅收挑戰(zhàn)
目前,電子商務所涉及的各有關方面配套設施還未出臺,國家還沒有一個專門針對電子商務的立法,我國稅制也沒有對電子商務作出明確的規(guī)定。在這種情況下,對我國的稅收帶來的挑戰(zhàn)有:
(一) 稅收管轄權范圍的難以確定。所謂稅收管轄權,是指一國政府對一定的人或對象征稅的權力。世界上不同國家之間確定稅收管轄權的標準有兩個:屬地原則和屬人原則。屬地原則是指一國依地域范圍作為其征稅權力所遵循的指導思想原則,屬人原則是指一國依人員范圍作為其征稅權力所遵循的指導思想原則。在傳統(tǒng)的稅收中,交換的形式、固定商業(yè)的位置、企業(yè)的機構所在地、管理中心、合同締結地等概念都有重要意義。但在網絡貿易條件下,卻使得很多概念都變得淡化而無法判斷。以網上銷售軟件為例:一個在中國大陸的消費者,在網絡上購買了美國某軟件公司出品的軟件,而該軟件是在新加坡的服務器上提供的下載,軟件的實際開發(fā)是由英國、加拿大、澳大利亞三地的軟件工程師通過網絡共同開發(fā)出來的。對于這種情況,究竟由哪一個國家征稅,如何征稅都是必須認真對待的問題。
(二) 稅務機關難以獲取網上交易真實可靠的信息。由于交易的無紙化,使得買賣雙方的合同和作為銷售憑據的相關票據難以確認和取得;電子數據的易消失和易被篡改的特性又決定了難以保證數據的正確和完整性。加密技術的發(fā)展和應用,使得追蹤行為變得更加困難。另外,在網上交易的過程中,交易雙方可以使用完全虛擬的姓名和地址,存在著未可知的虛假和欺騙因素;同時,還有更多涉及知識產權、個人隱私、消費者權益保護、電子消費信用誠信、計算機犯罪等一系列的問題尚未解決。這一切都增加了稅務機關取得相關真實可靠信息的難度。
(三) 傳統(tǒng)的法制體系中存在著不適合電子商務活動的部分,從而相關地影響到了網上稅收的實施。這比較集中地表現在電子商務合同與電子貨幣支付方面。 具體地說,有:
(1) 電子商務合同訂立后,能否撤消,如何撤消?各國法律認為,合同是經一方的要約被另一方所接受而成立,但對要約的撤消規(guī)定并不完全相同。由于Internet 傳播的高速度,一旦受約人的計算機系統(tǒng)接收到要約和電子訂單時,即可自動進行處理,并通過網絡發(fā)出承諾,這時要約就很難撤消。能否撤消,如何撤消?這方面世界各國都沒有專門的法律來加以約束。在稅收上,也就難以確認這個電子合同的正確和有效性。
(2) 電子合同的承諾生效地點和時間。按照目前各國的法律,承諾一旦生效,雙方當事人就要接受合同的約束,承擔合同所產生的權利和義務。此外,定義合同的地點和時間的確定,對于訴訟時確定主管法院、行使管轄權,以及確定適用的國際司法來說都是必不可少的。
(3) 電子商務中文件的證據效力。目前,我國的合同法中已明確規(guī)定電子數
據合同和文書書面合同具有相同的法律效力。
(4) 電子商務活動中的多方面協(xié)調比較困難。由于電子商務涉及電信、銀行、海關、稅務甚至公安等各個部門,而各部門目前僅就本部門的實際情況制訂了部分規(guī)定,并未能使電子商務的運作有一個相對完整的法律環(huán)境,同時多頭管理的做法也容易導致實際稅收操作上的難以協(xié)調。
(5) 由于各國稅制及實際操作不同所引起的國際間的稅收問題。如美國實行的是銷售稅制,歐共體和其他國家包括中國實行的是增值稅(VAT)制。在國家間不同的稅制環(huán)境下,網絡上的國際貿易將導致雙重征稅或逃稅。
四、 我國目前宜采取的一些稅收原則
(一) 在稅收管轄權方面,宜采取屬人原則為主,屬地原則為輔的模式,最大限度地減少稅源流失。在這種模式下,當一筆網絡交易發(fā)生后,消費者所在地的稅務機關就擁有對該筆交易的管轄權,而消費者同時也就成為納稅義務人(屬人原則)。若我國與他國之間制訂有相關的稅收協(xié)定的,也可采取由發(fā)生網絡貿易的服務器或供應商所在地的稅務機關對該筆交易征稅(屬地原則),從而也達到了避免雙重征稅的目的。
(二) 在制訂相關電子商務稅收政策方面,宜采取中性原則。包括:在實際制訂過程中,應堅持盡可能依據現有稅制,最好不要另外征收新的稅種,并且以盡量不影響企業(yè)的經營活動為原則,同時絕對不要阻礙電子商務的發(fā)展;稅收體系應簡單明了與透明化,符合中國電子商務的客觀情況和國際社會現行的征稅體系。
(三) 對開展電子商務的企業(yè)采取稅收優(yōu)惠的原則。在美國,1997年7月1日政府的《全球電子商務綱要》中,建議將Internet宣布為免稅區(qū),凡無形商品(如電子出版物、軟件、網上服務等)經由網絡交易的,無論是跨國交易還是美國國內的跨州交易,均一律免稅;1998年5月14日,美國參議院商業(yè)委員會又通過了Internet免稅法案,為美國本土企業(yè)自由化發(fā)展鋪平了道路;同年5月20日,美國又促使132個世界貿易組織的部長們達成了Internet零關稅至少一年的協(xié)議,使通過Internet進行國際貿易的企業(yè)能夠順利地在其他國家搶占市場。
在我國,電子商務還是一個新生事物,近兩年來雖然無論在用戶群還是營銷額上都取得了很大的成功,國內幾家著名的網絡公司如中華網、亞信,還有最近才在美國NASDAQ上市的新浪網,也都已經在海外市場占有了一席之地。但無可否認地,與發(fā)達國家相比,我國的電子商務仍處于相對稚嫩的階段。很多在國外已經解決的事情,如信用、支付、物流等環(huán)節(jié),在中國仍然是制約電子商務發(fā)展的瓶頸問題,這決定了我國的電子商務還有很長的一段路要走。而與此同時,我們也清醒地認識到,在中國,電子商務這個新興的朝陽產業(yè)擁有巨大的發(fā)展前景與市場潛力。
電子商務的發(fā)展是一項社會化的系統(tǒng)工程,在我國,更應該采取一些實實在在的稅收優(yōu)惠,鼓勵、促進更多的企業(yè)參與電子商務的競爭,同時也培育新的稅收增長點。 五、 現時可以采取的一些稅收對策筆者認為,在現階段對電子商務采取的稅收對策可以從稅收登記、稅收征管以及加強稅務機關內部管理三方面來抓。具體地說:
1電子合同形式分析
1.1電子合同的法律概念
關于電子合同目前國際上尚沒有統(tǒng)一的法律定義,我國合同法也沒有對電子合同作出明確定義。根據國際上電子商務實踐中對數據電文格式、效力和書面合同的規(guī)定及應用,結合我國《合同法》的相關規(guī)定,我們可以這樣理解:電子合同是當事人為實現一定經濟目的,通過信息網絡以電子形式達成的設立、變更、終止民事權利和民事義務的協(xié)議或者契約。電子合同是隨著電子商務的產生、發(fā)展而出現的新型的書面合同形式,其載體主要表現為電子數據交換(EDI)和電子郵件(E-mail),實質上就是“無紙化的書面合同”。
1.2電子合同形式的法律確認
我國《合同法》第十條規(guī)定:當事人訂立合同,有書面形式、口頭形式和其他形式。第十一條規(guī)定:書面形式是指合同書、信件和數據電文(包括電報、電傳、傳真、電子數據交換和電子郵件)等可以有形地表現所載內容的形式。這說明我國已經承認了電子合同的法律效力,并規(guī)定電子合同形式為書面形式。
聯(lián)合國在1996年12月通過的《貿易法委員會電子商業(yè)示范法》第5條“數據電文的法律承認”規(guī)定,不得以某項信息采用數據電文的形式為理由而否定其法律效力、有效性或可執(zhí)行性;第6條規(guī)定:“如果法律要求信息須采用書面形式,則假若一項數據電文所包含信息可以調取以備日后查用,即滿足了該項要求?!辈⑶以诘?1條中規(guī)定:“就合同的訂立而言,除非當事各方另有協(xié)議,一項要約以及對要約的承諾均可通過數據電文的手段表示。如使用了一項數據電文來訂立合同,則不得僅僅以使用了數據電文為理由而否定該合同的有效性或可執(zhí)行性?!?/p>
這說明國內國際法律規(guī)范都通過和認可了電子合同的合法有效性。
2電子合同的簽訂
2.1電子合同中的要約與承諾
合同必須經過“要約”與“承諾”才能成立,電子合同的訂立也是如此。在國際貿易電子合同簽訂過程中,要約和承諾均是雙方當事人通過電子數據的傳遞來完成的,一方的電子數據的發(fā)出(輸入)即為要約,另一方的電子數據的回送(回執(zhí))即為承諾。但是電子合同是計算機、通信和現代化管理技術相結合的產物,交易雙方是利用計算機以及相關軟件,通過互聯(lián)網絡發(fā)送要約或承諾的,與普通合同比較,訂立的方式和要約與承諾的載體發(fā)生了變化,即它是通過電子介質以數據電文的形式訂立的。
2.2關于電子簽名與電子認證
通過電子介質發(fā)送要約與承諾,因交易雙方在談判、協(xié)商和簽訂時互不謀面,所以其風險、信用和安全保障要求比傳統(tǒng)方式更高,特別是在國際貿易中,這需要專門的機構和方式來進行管理,電子簽名和電子認證就是在這個基礎上產生的。
我國《合同法》第三十二條規(guī)定:“當事人采用合同書形式訂立合同的,自雙方當事人簽字或者蓋章時合同成立?!彪娮雍贤皇莻鹘y(tǒng)概念下的書面合同文本,雙方當事人的簽字蓋章是另一種嶄新的概念和方式,這就是電子簽名。
根據我國《合同法》的有關規(guī)定,對當事人采用數據電文形式訂立合同的行為均實行到達生效主義,即該數據電文需到達相對人方生效。由于合同訂立雙方身處異地,一方在采用電子合同方式做出合同行為的同時無法自動得到對方的接收確認,因此,與普通合同形式相比,電子合同容易形成更大的商業(yè)風險。對這種風險的防范可以通過建立“電子公證人”系統(tǒng)和“電子認證”系統(tǒng)解決。
“電子公證人”系統(tǒng)是公證機關通過網絡技術措施,建立網絡服務器系統(tǒng),充當“電子公證人”,發(fā)送者可將電文發(fā)送給“電子公證人”,再由其轉發(fā)給收件人。電子公證人在接收電文的同時即可證明電文已傳遞,不僅可以證明電文是否發(fā)送,還可以證明是否接收。此外,接收人還可以要求“電子公證人”寄給他一份所收電文的拷貝,以進行內容核實,若兩份電文完全相符則證明內容真實。當然,“電子公證人”并非運用比其他人更先進的技術手段來防范風險,而是通過先進技術與法律程序的結合來達到防范風險的目的。
我國電子網絡的電子認證系統(tǒng),主要是對電子簽名及其簽署者的真實性、數據文件的完整性、事實的時效性等進行驗證并保存相關數據,對防范主體欺詐風險或內容異議風險非常重要。作為一種第三方認證機構,電子認證機構應該是受信賴的中立機構和獨立的法律實體,應具有很高的公信力。以目前現狀而言,我國公證機關作為認證機構完全具備開展電子商務認證業(yè)務的資質。以上方法在國際貿易中有助于對合同主體資格的確認。
3電子合同生效問題
3.1生效時間的確定
世界各國就合同成立方式上存在到達生效主義和投郵生效主義兩種立法例。我國合同法也是采用到達生效主義,規(guī)定承諾通知到達要約人時生效,承諾生效時合同成立。關于承諾的發(fā)出和收到時間在我國《電子簽名法》第11條中了規(guī)定。因此,一項數據電文進入某一信息系統(tǒng),其時間應是在該信息系統(tǒng)內可投入處理的時間,而不管收件人是否檢查或者是否閱讀傳送的信息內容。
3.2生效地點的確定
電子合同的訂立地點,是指電子合同成立的地方。確定電子合同成立的地點涉及發(fā)生合同糾紛后由何地、何級法院管轄及其相關適用法律問題。
電子合同訂立的通信方式是現代電子技術手段,它突破了傳統(tǒng)的地理概念,其收發(fā)裝置的地址都是模擬性的,如電子郵件信箱,隨時隨地都可以通過任何一臺接入互聯(lián)網的電腦收發(fā)電子郵件。所以,一方面人們無法按照一個虛擬的電子郵件地址確定合同成立地,另一方面,以一個當事人可以任意變更的,與合同本身并無合理聯(lián)系的收發(fā)電子信息(承諾)的信息系統(tǒng)所在地,作為合同成立地也是不合適的。既然收發(fā)電子信息的網絡地址和信息系統(tǒng)的實際所在地都不能作為確定合同成立地的依據。那么,電子合同的成立地應以什么標志來確定呢?《電子簽名法》第12條規(guī)定發(fā)件人的主營業(yè)地為數據電文的發(fā)送地點,收件人的主營業(yè)地為數據電文的接收地點。沒有主營業(yè)地的,其經常居住地為發(fā)送或者接收地點。當事人對數據電文的發(fā)送地點、接收地點另有約定的,以約定為準。同時,我國立法對電子合同意思表示采取的是“到達主義”,所以規(guī)定以收到地點為合同成立的地點,其原因是考慮到當事人意思自治原則和特殊性問題。
據此,電子合同的成立地點,以電子合同的要約人的主營業(yè)地為成立地,確保了收件人與視為收件地點的所在地有著某種合理的聯(lián)系,這一規(guī)定充分考慮了電子商務不同于普通交易的特殊性。
4合同管轄權問題
國際法上的管轄權是指國家對其領域內的一切人(享受豁免權者除外)、物和所發(fā)生的事件,以及對在其領域外的本國人行使管轄的權力。一般來說,管轄權包括領域管轄、國籍管轄、保護性管轄、普遍管轄四個方面。各國均可按照以上四個方面的國家管轄權,對有管轄范圍內的電子商務行為行使管轄權。因此,在電子商務立法與司法管轄問題上,各國的管轄權沖突是不可避免的。
在電子環(huán)境下,住所地或營業(yè)地判斷存在著一些困難。主要困難在于:①在出賣人沒有固定經營場所的情形下;②在出賣人通過第三人交易平臺或網絡交易服務提供商的自動交易系統(tǒng)締結合同的情形下,如何判斷交易當事人的所在地。這在應用上和行使管轄權方面,帶來了一定的麻煩。
從政策層面看電子商務的特點
1.電子商務是一個開放的、國際化的概念
一般而言,基于全球互聯(lián)網的電子商務是超越國界的商務活動。電子商務帶給生產和消費者最大的好處就是能夠便捷、低成本地進入全球市場。這樣,就能夠以極低的成本創(chuàng)造出大量的“”商人;也能夠使擁有一網機和信用卡的消費者成為“全球”消費者。對于生產企業(yè)而言,通過開展電子商務能夠有效地縮短供貨時間和生產周期、簡化定單程序、降低庫存,而生產企業(yè)與消費者的直接溝通將使得兩者的關系更加緊密,傳統(tǒng)交易中的進口商、出口商、批發(fā)商、零售商等環(huán)節(jié)將變得毫無意義。交易的低成本和進入的低門檻,使得大型企業(yè)和中小型企業(yè)擁有了參與電子商務的均等機會(就此意義講,發(fā)展電子商務是扶持中小企業(yè)成長的較有效的工具),從而能夠有效地改變和改善了企業(yè)組織結構和市場競爭結構,使得經濟的運行效率顯著提高。
電子商務國際性的特點,要求其交易規(guī)則和制度在全球范圍內應盡可能地一致,理想的情況是絕對的相同。這正是發(fā)達國家積極推進制定電子商務國際規(guī)則的根本出發(fā)點,并且發(fā)達國家力爭謀求制定規(guī)則的主導權,以體現本國的利益。對我國來說,在充分認識電子商務對經濟發(fā)展作用機理的同時,把握其國際性的特點,是制定相關政策的關鍵。從我國的現狀看,存在著與國際市場隔離的兩大因素:一是電子支付系統(tǒng)的國際非通用性;二是大多數網絡用戶的語言障礙。
2.電子商務的范圍遠比網上購物寬泛
電子商務的應用范圍遠遠超過通常的網上購物的概念?;诨ヂ?lián)網的電子商務不僅包括企業(yè)對消費者(BtoC)的商務活動,也包括企業(yè)對企業(yè)或企業(yè)內部(BtoB)的商務活動。一般的觀點,是將電子商務視同網上購物
其一,企業(yè)對企業(yè)的電子商務往往是過去商務關系和商務活動的延續(xù),而這一商務關系是構筑在高信任度和商務合同基礎上的。
其二,企業(yè)對企業(yè)的大宗交易能夠更大限度地發(fā)揮電子商務的潛在效益,并通過供應鏈的集中、采購的自動實現、配送系統(tǒng)的高效率而得以實現。
這一特點反映在政策層面意味著兩點涵義:一是如果只認識到企業(yè)對消費者的電子商務,就可能囿于現行政策、制度、配套系統(tǒng)的不完善,因為企業(yè)和消費者都需要較長時間的認知、認同階段,以建立相互信任的基礎,在政策環(huán)境存在明顯缺陷的條件下,電子商務的發(fā)展就會受到較大的制約。二是企業(yè)對企業(yè)的電子商務可以在某種程度上部分抵消制度缺陷的制約,這樣在建立和完善相關政策、和制度的同時,通過發(fā)展企業(yè)之間的電子商務,推動電子商務快速發(fā)展。就此意義上說,似乎存在著企業(yè)對企業(yè)、企業(yè)對消費者電子商務的先后邏輯,當然也不能僵化地、絕對地分階段發(fā)展電子商務,只是發(fā)展的重點要有所側重。
一系列新的政策問題
相對于傳統(tǒng)的商務活動而言,建立在新介質基礎上的電子商務引出了一系列新的政策問題,主要集中在安全性、隱私權、電子合同的法律效用等方面,同時也對稅收、國家的權力、消費者權益的保護以及其商業(yè)活動的監(jiān)督、統(tǒng)計等方面提出了新的要求。這些新問題的引出,主要是由于電子媒介的如下特點而引發(fā)的:一是,互聯(lián)網已消除了傳統(tǒng)的物理國界的概念;二是,交易過程十分迅速、便捷;三是,電子合同和文件可以不留任何痕跡進行修改、復制和刪除。
對我國而言,商務帶來的最大挑戰(zhàn)不是技術,而是政策的一致性和制度框架的設計問題。電子商務的出現,對交易過程的全鏈條中過去適用于傳統(tǒng)交易方式的、制度均提出了挑戰(zhàn),何況我國計劃體制下條塊分割、行政分權的明顯殘留物,導致了難以形成一個跨部門的、一致性的政策框架。
電子商務引出的政策問題包括:
稅收和關稅問題。雖然電子商務的出現,不能改變原有的課稅和關稅原則,但必須建立與電子商務相適應的稅收、關稅征稽系統(tǒng)和制度。
相關的法律問題。主要有:電子合同的法律效用;傳統(tǒng)交易方式中具有法律效用的原始合同、簽名等如何在電子介質中;糾紛出現后電子形態(tài)的證據如何被法庭所接受,等。
安全問題。主要有:交易主體的身份識別;交易過程的商業(yè)秘密;電子通訊的安全,特別是未經授權的中途攔截和篡改;交易和其它記錄的保存和管理,等。
如果不采用有效的加密技術電子交易是極不安全的。和消費者必須建立在相互信任的基礎上其交易行為才可能實現,而相互信任的基礎是交易過程的安全保證、保密(對消費者而言是其信用卡詳細信息的保密,以免被他人盜用)、受法律保護,而這些只能通過政府頒布安全標準、建立安全制度和安全系統(tǒng)才能實現。否則,電子商務的將受到嚴重的制度制約。
電子支付系統(tǒng)的建立和協(xié)調。
消費者權益以及個人隱私權的保護。信息技術的發(fā)展使得未經許可采集、、使用個人信息變得十分容易,從而存在個人隱私被侵犯的潛在風險,為此必須制定相關的法律法規(guī)。
知識產權的保護。
電子商務活動的真實統(tǒng)計以及政府的宏觀管理。
從全球情況看,電子商務的發(fā)展普遍快于政府政策、標準、法律的建立、修改和完善。就我國而言,雖然電子商務仍處在導入期的初始階段,但由于法律法規(guī)缺陷較多,這一問題更為突出。提出電子商務引出的政策層面的問題,并不意味著只有等政府的政策、法律、制度完善以后才能發(fā)展電子商務,而是面對能夠顯著提高運行效率的新生事物,如何適時、合理地制定、完善、修正相關的政策和法律,盡快消除制約電子商務發(fā)展的政策和制度瓶頸,促進電子商務的健康、快速發(fā)展。
總體而言,政府在促進電子商務發(fā)展中的作用是建立和完善基礎設施和軟環(huán)境:一是建設快捷、價廉的物理通信通道——互聯(lián)網;二是構建適宜電子商務成長和發(fā)展的政策和法律軟環(huán)境,以及相關配套體系的建設,如電子貨幣、銀行電子支付系統(tǒng)的建設。
當前急需要的政策選擇是:
第一,由于電子商務涉及生產、、稅務、物流、貿易、法律等眾多政策問題,建議指定并授權國家經貿委為協(xié)調機構,并參照發(fā)達國家的經驗,盡快制定發(fā)展電子商務的總體政策框架,并組織政府相關部門有重點地制定操作層面的政策、標準、法律法規(guī)。
第二,重點制定安全性標準和安全性法規(guī),同時對消費者權益的保護要作出相應的
摘要:電子商務在三個方面對傳統(tǒng)的國際稅收規(guī)則造成了沖擊。常設機構原則、居民身份的認定標準、收入的定性分類方法,對收入來源國和居民身份國的稅收管轄權都造成了損害。對電子商務征稅應當遵循稅收中性原則、平衡原則、彈性原則,簡易原則。為應對電子商務對現有國際稅收規(guī)則的挑戰(zhàn),我國應該采取以下措施:拓寬常設機構的定義,使之適用于跨國電子商務交易;適當調整對企業(yè)居民身份的認定標準;應用功能等同的原則對電子商務交易中的收入性質進行分類。
關鍵詞:電子商務;國際稅收;常設機構;居民身份
1電子商務對傳統(tǒng)國際稅收規(guī)則的沖擊
1.1對傳統(tǒng)的常設機構概念的沖擊
當前國際上普遍通行的對跨國交易的征稅規(guī)則是:跨國企業(yè)的居民身份所在國對其收入行使居民稅收管轄權,征收所得稅;而跨國交易發(fā)生地所在國對交易的所得行使收入來源地稅收管轄權,征收增值稅或營業(yè)稅,電子商務的興起使得現有國際稅收協(xié)定中的“常設機構”定義不再適用。常設機構難以確定的現狀,不僅損害了收入來源國的稅收管轄權,還引起了居民國和收入來源國在稅收管轄權上的爭議。
當前國際稅收中對常設機構的定義。通常都來源于經濟合作與發(fā)展組織1977年頒布的《關于避免雙重征稅的協(xié)定范本》(以下簡稱經合范本)和聯(lián)合國1979年頒布的《關于發(fā)達國家與發(fā)展中國家間雙重征稅的協(xié)定范本》(以下簡稱聯(lián)合國范本)。經合范本第五條規(guī)定,“常設機構”是“一個企業(yè)進行其全部或部分營業(yè)的固定營業(yè)場所”。具體包括管理場所、分支機構、辦事處、工廠、車間、開采自然資源的場所以及持續(xù)時間達到一定長度的建筑工地,但不包括專為企業(yè)進行“準備性質和輔質活動”而設的固定營業(yè)場所。另外,若一個不具有獨立地位的人在一方締約國中代表另一方的企業(yè)活動,擁有以企業(yè)的名義簽訂合同的權力并經常行使之,則此人也可構成該企業(yè)在該國中的常設機構,聯(lián)合國范本的規(guī)定與經合范本相似,但更多地考慮了發(fā)展中國家的利益,在某些方面適當擴大了對“常設機構”的認定范圍,例如,在對由人構成的常設機構的認定中,聯(lián)合國范本增加了一條認定標準,認為即使沒有簽訂合同的授權,但只要人“經常以首先提及的締約國保有貨物或商品庫存,并代表該企業(yè)從庫存中經常交付貨物或商品”也構成常設機構??偟膩碚f,兩個范本對常設機構的定義具有相同的特征,即滿足以下兩個條件:一是企業(yè)必須在收入來源國擁有固定的、在時空上具有一定持續(xù)性的場所,二是該場所用于開展實質性的經營活動。
按照該定義,在通過電子商務進行的跨境交易中,商品或服務的提供方(以下簡稱為供應商)在收入來源國將不存在常設機構,因而也就無需向收入來源國納稅。其原因可以從以下三個方面進行分析。
首先,跨國電子商務交易通常是通過供應商設在收入來源國的某個服務器上的網站來進行的。在大多數情況下,存放供應商網頁的服務器只是用于交易信息,而不是用于在線簽署合同,符合“準備性質”和“輔質”的例外性要求,不能構成常設機構。
其次,即便該網站的功能齊全,能夠自動完成所有的交易,符臺常設機構定義中“從事營業(yè)活動”的要求,但是網站是由電子數據構成的,可以輕易的修改和轉移,并不屬于傳統(tǒng)意義上的物理存在。雖然服務器本身屬于物理存在,可是擁有網站的供應商只是單純地租借收入來源國的互聯(lián)網服務提供商(ISP)的服務器的硬盤空間來存放自己的網站,而并未形成對服務器的實際支配關系,因此并不形成在收入來源國的物理存在,也不構成常設機構。
最后,電信公司與ISP不受擁有網站的供應商支配,無權代表供應商簽訂合同,也無權代表供應商交付商品,因此不滿足人的定義,也不能構成常設機構。
這種現狀危害了稅收的中性原則,使得具有相同本質的跨國經營活動因為交易方式的不同而承擔了不同的稅收成本,形成了對電子商務的隱性稅收優(yōu)惠。這種變相的激勵促使跨國企業(yè)紛紛將業(yè)務轉移到互聯(lián)網上,以逃避對收入來源國本應承擔的稅收義務。這也是近年來電子商務飛速發(fā)展的原因之一。
1.2對企業(yè)的居民身份認定標準的沖擊
電子商務的興起,不僅會對收入來源國的稅收管轄權造成不利影響,也可能對居民身份國的稅收管轄權造成不利影響。因為電子商務使得跨國公司的居民身份認定變得困難??鐕究梢员纫酝菀椎馗淖兙用裆矸?,以便利用國際避稅港或者通過濫用稅收協(xié)定進行避稅。
在各國現行稅法中,對于法人居民身份的認定標準主要有以下幾種:法人注冊地標準、總機構所在地標準、管理和控制地標準、控股權標準、主要營業(yè)地標準等。中國稅法對居民的認定采用了注冊地和總機構所在地雙重標準?!吨腥A人民共和國涉外企業(yè)所得稅法實施細則》第5條規(guī)定,具備中國法人資格的企業(yè)和不具備中國法人資格但總機構設在中國境內的企業(yè),均為中國的居民納稅人。
隨著電子商務的興起,遠程辦公和在線交易成為可能,物理空間上的集中不再成為公司經營管理上的必需要求。無論是出于實際經營的需要,還是出于避稅的需要,跨國公司在全球的分布都趨于分散。集團內部的各個子公司間的業(yè)務分工趨向垂直化,子公司表現得越來越像一個單獨的業(yè)務部門,而不是一個完整的公司。即便分處各國,各公司的管理人員也可以通過互聯(lián)網進行遠程的實時溝通。在這種背景下,傳統(tǒng)的總機構所在地標準、管理和控制地標準和主要營業(yè)地標準等依賴地理上的特征對法人居民身份進行判斷的標準就逐漸失去了其本來存在的意義。電子商務的高效性、匿名性和無紙化的特點使得公司可以輕易地選擇交易中商品所有權的轉移地和勞務活動的提供地,將交易轉移到稅率較低的收入來源國進行?;蛘咄ㄟ^調整公司結構的分布,使自己獲得本來不應擁有的居民身份,從而享受到某些稅收協(xié)定中的稅收優(yōu)惠。
1.3對傳統(tǒng)的收入定性分類方法的沖擊
電子商務的興起使傳統(tǒng)所得稅法中對企業(yè)收入的定性分類變得困難。多數國家的稅法對有形商品的銷售、無形財產的使用和勞務的提供都進行了區(qū)分,并且制定了不同的課稅規(guī)定。
由于現代信息通訊技術的發(fā)展,書籍、報刊、音像制品等各種有形商品,計算機軟件、專有技術等無形商品,以及各種咨詢服務都可以被數據化處理并直接通過互聯(lián)網傳送,傳統(tǒng)的按照交易標的性質和交易活動的形式來劃分交易所得性質的稅收規(guī)則,對在互聯(lián)網上交易的數字化產品和服務難以適用。
由于對電子商務產生的所得難以分類,在現行的分類所得稅制下,對于此類收入應適用何種稅率和課稅方式就成為各國稅務機關面臨的問題。有關所得的支付人是否應依照稅法的規(guī)定在進行電子支付時履行源泉扣繳所得稅的法律義務,也變得難以確定。而在稅收協(xié)定的執(zhí)行方面,對有關所得的定性識別差異還會引起跨國納稅人與締約國稅務機關之間在適用協(xié)定條款上的爭議。
2應對沖擊的現實對策
各國政府一直在積極地探討對電子商務活動征稅的可能,希望找到一個能夠滿足稅收中性原則、平衡原則、彈性原則、簡易原則的要求下的解決方案,在不阻礙電子商務發(fā)展的前提下,使電子商務的征稅問題得到較圓滿的解決。
我國是世界上最大的發(fā)展中國家,我國的電子商務交易還不發(fā)達。在很長一段時間內,我國還將處于電子商務凈進口國的地位。因此,由于常設機構無法確定而造成的收入來源國稅收損失對我國的影響最大。從我國的現實情況出發(fā),在盡可能滿足上述四項原則的前提下,努力維護對跨國電子商務所得的收入來源地稅收管轄權,應當成為我國在制定協(xié)定談判時考慮的重點。
2.1拓寬“常設機構”概念。使之適用于電子商務交易
面對電子商務對傳統(tǒng)國際稅收規(guī)則中常設機構概念造成的沖擊,各國政府、國際組織、學者們先后提出了多種應對方案。大致歸納起來,可以分為激進和保守兩類。
部分學者建議對電子商務開征新稅種,以徹底解決對跨境電子商務交易的征稅問題。這些新稅種包括對電子信息的流量征收“比特稅”(BitTax)、對網上支付的交易金額征收“交易稅”(TransactionTax),對互聯(lián)網基礎設施征收“電訊稅”(TelecomsTax)等。這種激進式的解決方案適應電子商務的特點,確實可以有效防止電子商務交易中的逃稅行為。但是這種方案卻造成了更大的問題。只要采用了電子商務的交易模式,不論是銷售商品,還是提供服務,或者是轉讓許可使用權,不同性質的經營活動都適用相同的稅率。而對于相同性質的經營活動,僅僅因為采用了電子商務的交易模式,就要承受與采用傳統(tǒng)交易模式不同的稅收負擔。這違背了稅收中性的原則,會給網絡通訊增添不應有的負擔,為電子商務的發(fā)展設置障礙。
以美國為首的一些發(fā)達國家,正積極地提倡在電子商務的國際稅收中放棄收入來源地稅收管轄權,轉而由居民國行使全部的稅收管轄權。美國財政部在1996年公布了《全球電子商務選擇性稅收政策》報告,在強調稅收中性原則的同時,該報告提出“在傳統(tǒng)的所得來源概念已難以有效適用的情況下,納稅人的居民身份最可能成為確認創(chuàng)造所得的經濟活動的發(fā)生地國及該國對該所得有權優(yōu)先征稅的方法……因此,美國的稅收政策已經認識到,由于傳統(tǒng)的來源規(guī)則失去其重要性,居民稅收管轄可跟進并取代它們的地位?!边@一建議已經被經合組織(OECD)下屬的稅務委員會接受。在2000年12月公布的《電子商務中常設機構定義的適用說明——關于范本第五條注釋的修改》中,居民國的稅收管轄權得到了進一步確認,而收入來源國的稅收管轄權卻被忽視。按照該說明,只有當電子商務的供應商在收入來源國擁有受其直接專門支配的存放電子商務網頁的服務器,這種存在才構成常設機構。但這種情況的出現機率微乎其微,按照這個說明,收入來源國基本上不可能從電子商務交易中征到稅款。
這種保守的解決方法確實可以有效地解決電子商務跨國交易的征稅問題,但這是以犧牲收入來源國的稅收管轄權為代價的。作為世界上最大的電子商務出口國,美國提倡居民身份稅收管轄原則有其自身的利益考慮。但作為電子商務凈進口大國的中國,顯然不能接受這樣的方案。
基于以上分析,我國在簽署對跨國電子商務交易征稅的國際協(xié)定時,應當放棄傳統(tǒng)的常設機構概念中對“固定營業(yè)場所”的定義方法,轉而根據非居民企業(yè)的電子商務活動是否與本國構成了實質上的、持續(xù)性的、非“準備性質”和“輔質”的經濟聯(lián)系來判斷是否應當對其在本國取得的利潤行使收入來源地稅收管轄權??梢圆捎谩肮δ艿韧钡脑瓌t,按照電子商務供應商在我國境內設立的網站是否和傳統(tǒng)意義上以物理方式存在的“常設機構”具有相同或近似的功能,來判斷該網站是否構成常設機構。具體而言,如果供應商的電子商務網站具有訂立合同、完成交易的功能,并且該供應商經常使用這種功能已實現交易,而不僅僅是向公眾簡單地進行產品宣傳和市場信息的傳遞,則可認為該供應商在收入來源國構成了實質性的存在。如果這種實質性的存在滿足一定的數量上的要求和持續(xù)時間上的要求,即可認為這種存在構成了“常設機構”。雖然這種“常設機構”不存在于物理空間之中,但是仍可以將其與傳統(tǒng)定義中的常設機構等同看待,對其行使收入來源地稅收管轄權。
2.2適當調整對企業(yè)居民納稅人身份的認定標準
我國現有的對企業(yè)居民納稅人身份的認定采用注冊地標準和總機構所在地標準。在電子商務環(huán)境下,總機構所在地標準的判定作用受到削弱,有可能會影響我國的居民稅收管轄權。為解決跨國公司利用現代通訊手段分散機構以逃避居民納稅身份的問題,我國應當適當調整稅法中對于法人的居民納稅人身份認定標準。在原有的兩種標準之外,增加新的可以體現電子商務供應商的居民身份的標準。例如,可以考慮對電子商務企業(yè)適用主要營業(yè)地標準,不論跨國公司名義上的總部是否位于中國境內,只要其大部分的經營活動是在中國境內發(fā)生的,就可以認為該公司具有中國的居民身份。或者對電子商務供應商使用控股權標準,只要掌握公司股權達到一定標準的自然人或者法人是中國居民,即可認定該公司具有中國居民身份。
[關鍵詞]電子商務國際貿易影響對策
一、電子商務的概念
目前,較為全面的、權威的,可以被人們所普遍認可的觀點,是將電子商務劃分為兩個層次的概念,即廣義的電子商務及狹義的電子商務。廣義的電子商務指的是一切與數字化處理方式有關的商務活動,其所強調的是在網絡計算環(huán)境下的商業(yè)化應用。狹義的電子商務指的是通過信息網絡來進行產品和勞務的買賣活動。其所交易的內容可以是有形的產品和勞務,也可以是一些無形的產品。
二、電子商務對國際貿易的影響
隨著信息網絡技術的迅猛發(fā)展,電子商務在國際貿易領域的作用越來越重要。根據世界貿易組織的相關統(tǒng)計,截止到2002年底,使用信息網絡來進行的國際貿易已經占到了世界貿易總額的10%-15%,電子商務已經逐步成為了國際貿易的主要形式。電子商務所具有的網上營銷、網上磋商、網上訂購、網上支付、電子賬戶、服務傳遞、意見征詢、交易管理等功能對國際貿易領域的方方面面帶來了深刻的影響。
(一)影響國際貿易的主體
1、電子商務降低了對外貿易企業(yè)的生產、交易成本。(1)降低了企業(yè)的管理成本。首先,電子商務可以降低通信費用和節(jié)省交通、辦公費用。其次,電子商務可以在很大程度上降低人工費用。最后,電子商務還可以降低企業(yè)財務費用和辦公室租金。(2)電子商務降低了企業(yè)的采購成本。首先,企業(yè)可以利用信息網絡技術將各部門的采購需求進行整合匯集,然后交由總部統(tǒng)一向供應商批量訂購,進而以降低采購成本。其次,利用計算機網絡可將企業(yè)的生產信息、庫存信息和采購系統(tǒng)連接在一起實現實時訂購,最大限度地降低庫存。第三,企業(yè)可以通過信息網絡與供應商實現信息共享,從而使得供應商可以按照企業(yè)生產的需要進行供應,這樣在保證生產的同時也減少了庫存積壓。第四,供應商可以在網站上其所供應的商品,需求方可以通過網站直接與供應商聯(lián)系,這樣可以避免過于煩瑣的中間環(huán)節(jié),實在零周轉,進而降低采購成本。
2、電子商務使中小企業(yè)發(fā)展國際貿易成為可能。(1)電子商務有利于中小企業(yè)發(fā)揮其產品優(yōu)勢。在傳統(tǒng)的大規(guī)模生產、大規(guī)模營銷的環(huán)境下,人們趨向于以最低的價格購買標準化的產品,這往往使具有規(guī)模經濟優(yōu)勢、大批量生產能力的大企業(yè),具有成本上的優(yōu)勢,從而在與中小企業(yè)的競爭中處于優(yōu)勢地位。而電子商務為顧客提供了直接面對廠商訂購個性化產品的途徑,顧客可以通過訪問企業(yè)的網站,在線描述自己對產品的要求,大規(guī)模生產的模式轉變?yōu)閭€性化的訂制。對企業(yè)而言大規(guī)模生產的成本優(yōu)勢讓位于個性化訂制所要求的產品差異化優(yōu)勢。中小企業(yè)的組織結構相對靈活,信息在企業(yè)內部傳遞速度快,可以更加及時地對顧客的要求做出反應,生產出個性化產品,滿足顧客需求。(2)中小企業(yè)與國際大型企業(yè)在國際市場上競爭成為可能。電子商務在創(chuàng)造了全新的企業(yè)信息傳遞方式的同時也創(chuàng)造了全新的企業(yè)組織方式——電子虛擬企業(yè)。虛擬企業(yè)利用現代通信手段與信息網絡集中一批獨立的中小公司的采購或銷售權限,利用世界各地的勞動力為其進行生產,從而節(jié)約了大量的人工成本,使中小企業(yè)與國際大型企業(yè)在國際市場上競爭成為可能。虛擬企業(yè)具有一些傳統(tǒng)企業(yè)所不具備的優(yōu)點(見表1)。
(二)影響國際貿易的手段
電子商務技術如EDI、計算機網絡及電子商務平臺等在國際貿易領域的廣泛應用,給國際貿易手段帶來了巨大的影響。
EDI技術的本質是將企業(yè)之間的商業(yè)來往,以標準、規(guī)范的文件格式,采用電子化的方式,通過網絡系統(tǒng)在計算機應用系統(tǒng)與計算機應用系統(tǒng)之間進行傳遞,而整個過程無需人工介入和紙張文件。利用EDI技術的進出口企業(yè)可將日常往來的訂單、發(fā)票、提貨單、海關申報單、進出口許可證等貿易單證,按照協(xié)議用國際標準化的文件通過網絡進行傳送,從而可以拋棄人工與紙面的傳遞方式,實現了信息傳遞的電子化、自動化。例如,生產企業(yè)憑借EDI系統(tǒng),可使從收到產品訂單到產品交付整個貿易處理過程的無紙化與自動化,具體為:企業(yè)收到標準化的EDI訂單,企業(yè)的計算機信息系統(tǒng)就會自動處理該訂單,檢查訂單是否符合要求通知企業(yè)內部管理系統(tǒng)安排生產向零配件供銷商訂購零配件等向有關部門申請進出口許可證通知銀行并給訂貨方開出EDI發(fā)票向保險公司申請保險單等,從而在最短時間內準確地完成整個商貿活動過程。
在國際貿易中的EDI是把訂單、發(fā)貨、報關、商檢和銀行結算集合在一起,使整個貿易過程的效率大大提高。據統(tǒng)計,截止到1992年底,全世界EDI用戶大約只有13萬,1995年則達到50萬,而到2000年底全世界EDI用戶已達400多萬,是1995年的8倍?,F在,在北美、歐洲等一些西方國家和亞洲的部分國家都普遍的應用EDI。如:在英國有大部分的海關手續(xù)都是使用EDI辦理的。目前,美國和一些西方發(fā)達國家都已做出決定,對不采用EDI的,將推遲辦理海關清關手續(xù),或不選擇為貿易伙伴。由此可見,EDI將取代傳統(tǒng)的人工與紙面的貿易工具,成為國際貿易的主要手段是大勢所趨。
(三)對國際貿易市場營銷的影響
電子商務環(huán)境下的國際貿易營銷是通過電子信息網絡進行市場營銷,與傳統(tǒng)國際貿易營銷方式比較,有著諸多特點。
1、電子商務條件下的國際貿易營銷的產品策略。電子商務環(huán)境下強調供應鏈上的核心價值從制造環(huán)節(jié)前移到消費環(huán)節(jié),要求企業(yè)內各部門之間、供應商、顧客及產品之間要保持連續(xù)的互相溝通和協(xié)作,在產品和服務中創(chuàng)造顧客的智能價值,為顧客的經營和發(fā)展提供幫助。在電子商務環(huán)境下,企業(yè)可以通過信息網絡所提供的各項便利條件更加迅速快捷的進行產品創(chuàng)新,并可以在互聯(lián)網上對新產品進行虛擬推廣、調研及改進,從而使產品設計開發(fā)、產品生產、營銷及服務等環(huán)節(jié)可以實現信息共享、互相交流。在新產品的開發(fā)過程中,客戶可以隨時對企業(yè)提出意見、反饋,并可以提出各種個性化需求。企業(yè)也可以將新產品的結構、性能等相關問題到網上,進而收集客戶對產品的意見。而在整個新產品開發(fā)過程中都是通過計算機網絡,將市場的各個環(huán)節(jié)聯(lián)系起來,形成高度互動,自學習創(chuàng)新過程。這種網絡式的產品開發(fā)過程與傳統(tǒng)直線形的產品開發(fā)過程相比,對于新產品開發(fā)本身復雜性、不確定性的特點更能適應,提高了產品開發(fā)的速度,提高了新產品的性能與質量,從而使顧客價值最大化。
2、電子商務對國際貿易分銷策略的影響。傳統(tǒng)產銷分離型分銷渠道模式,以生產者為起點、消費者為終點,眾多的批發(fā)商、零售商、商而為中介環(huán)節(jié),不僅影響產品的實際銷售效果,而且影響價格、促銷等其他營銷組合因素的決策。隨著電子商務的出現,生產者與消費者之間的直接交易成為了可能,大大的縮短了產品在生產者與消費者之間的傳遞距離。另外,網絡虛擬商場能夠把現實的商業(yè)購物空間轉化為虛擬的信息購物空間,能夠大網上操作談判、定貨、簽單、支付、運送、服務等環(huán)節(jié)。顧客可以不用出門就能“游逛”虛擬商場,瀏覽貨架上各種各樣的商品,選中所需的商品后只要敲擊鼠標便可購買。
3、電子商務對國際貿易營銷價格策略的影響。在電子商務條件下,產品價格等各項信息大多都是在互聯(lián)網上進行公開傳播的,企業(yè)能更好的了解全國甚至全球市場上同類產品的價格水平,從而作出企業(yè)產品科學、合理的價格。同時,企業(yè)還可以通過網絡時刻關注競爭對手的價格變動信息,從而隨時修正本企業(yè)的產品價格,制定更適合的價格策略。通過互聯(lián)網企業(yè)還可以考慮顧客對價格的可接受性,主動要求客戶參與定價決策,從而制定出消費者更易接受的產品價格。
4、電子商務對國際貿易促銷方式的影響。在電子商務條件下,以前傳統(tǒng)的媒體廣告、人員推銷、公共關系和營業(yè)推廣等促銷方式所發(fā)揮作用的方式和程度都發(fā)生較大改變。企業(yè)可以利用互聯(lián)網可以向世界的每個角落廣告信息,消費者也可能通過互聯(lián)網也可以方便地獲得電子新聞、購物信息、金融信息等各種新的服務和新的消費信息。網絡廣告與傳統(tǒng)大眾傳播媒體相比,具有受眾廣泛、成本低廉、效果顯著等優(yōu)勢,因而能夠成為非人員推銷策略的主導形式。其次,在電子商務條件下,營銷推廣的促銷方式也發(fā)生了新的變化,比如現場示范被電子網頁所取代,電子郵件和各種網上廣告逐漸取代商品實驗,咨詢服務傳統(tǒng)營銷推廣方式成為一種趨勢。
(四)對國際貿易政策與法律的影響
電子商務的發(fā)展提出了一系列國際貿易的政策命題:電子商務基本屬性的界定問題、安全性問題、關稅問題、發(fā)展中國家問題等等。目前,WTO已經就貨物和服務貿易達成了協(xié)議,而電子商務以其自身的多種屬性和一些前所未有的特點,要求人們在未來的貿易政策制訂過程中充分考慮其規(guī)則約束的歸屬及其難以界定的電子商務行為處理程序。另外,目前尚不存在統(tǒng)一的國際法來約束網上犯罪,各國國內立法又不完善。而且,電子商務使一個國家的經濟安全也面臨挑戰(zhàn)。當經濟日益電子化后,互聯(lián)網的連通使數據很容易被它國掌握。合同形式的變化對國際貿易合同法產生了很大的影響。比如,傳統(tǒng)合同法中所規(guī)定的書面的概念、簽名的確定、合同的生效時間地點等概念,在電子商務條件下全都受到了新的挑戰(zhàn)。這些問題不能盡快解決在一定程度上制約了國際電子商務的發(fā)展。
三、結束語
目前,隨著信息網絡技術的急速發(fā)展,電子商務在國際貿易中的作用越來越為重要,及時了解電子商務對國際貿易的影響,并將其運用到我國的對外貿易中,將對我國對外貿易的健康、穩(wěn)步、持續(xù)發(fā)展起到極大的推動及促進作用。
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關鍵詞:電子商務;消費者;經營者;適格主體;
一、電子商務中消費者權益保護現狀
近年來,我國網商群體從400萬迅速增長到2000萬的規(guī)模,采用電子商務手段開拓交易市場,成為一股迅猛的潮流,電子商務發(fā)展前景十分可觀。然而伴隨電子商務的蓬勃發(fā)展的是:網絡購物成為在消費者投訴的重點,其中對B2C和C2C交易中的投訴占大部分。根據中消協(xié)的數據,2005年,涉及互聯(lián)網的投訴達7189起,與上一年相比,增長幅度達到96.3%,增幅居各類投訴的首位。事實上,網絡銷售坑騙消費者事件的實際發(fā)生數要遠遠高于這一數量,因涉及金額不多或不法商家無跡可尋等各種因素,多數消費者最終選擇放棄投訴。如此眾多的網絡欺詐對電子商務是不利的,可能導致消費者對電子商務失去信任與信心,這不利于電子商務在我國的普及與發(fā)展。
目前《電子簽名法》、《電子支付指引(第一號)》都已經出臺,但因為該類法規(guī)并未直接對電子商務消費者權益保護作出明確的規(guī)定,且在現階段該類法規(guī)對普通消費者的適用具有一定的不可操作性,而有關網絡欺詐的事件屢屢發(fā)生并呈上升趨勢,說明我國在此領域對消費者權益保護的立法還不夠完善,需要進一步。《江西省互聯(lián)網上經營主體登記后備案辦法》明確指出,今后“網上開店”不僅要辦照,而且必須進行網上備案。B2B、B2C、C2C交易模式都屬于監(jiān)管范圍之內。這意味著網上經營主體登記備案的方式將從政府方面對網上的經營者進行宏觀的約束與限制,但這種約束與限制從目前我國的網絡現狀來看,僅僅限于“宏觀”層面,而且《辦法》作為地方規(guī)章,本身具有地域局限與無強制力。由此看來,《辦法》的實行象征意義要遠遠大于其實際意義。
對網絡消費者權益保護單從加強行政監(jiān)管、實行行業(yè)自律、建立信譽評價機制、完善社會信用體制等方面入手是遠遠不夠的,任何制度的完善都需要立法作為基礎與指導?!断M者權益保護法》作為消費者權益保護體系的基礎,現階段面臨的關鍵問題是:其在電子商務中適格主體的界定。這是《消法》在電子商務環(huán)境是否適用與解決電子商務消費糾紛的依據,也是建立網絡消費者權益保護體系的法理基礎。
二、電子商務中《消費者權益保護法》適格主體的界定
電子商務中可能存在消費者與經營者的交易模式有三種:B2B、B2C、C2C,其中B2C模式中存在消費者與經營者是毫無爭議的。值得探討的是:B2B、C2C模式中是否存在消費者與經營者,對電子商務中消費者與經營者主體資格的界定涉及到該問題的解決。
我國現行的《消費者權益保護法》并沒有明確界定消費者的概念,也沒有對消費者的主體資格進行說明。根據國家標準局《消費品使用說明總則》的界定,可以成為消費者主體的只能是“個體社會成員”。而目前有些學者認為若單位購買生活資料最后也是由個人生活消費而使用,那么該單位和集體是屬于消費者權益法保護范圍的。在這種特定情況下,“單位”、“集體”或者“組織”是否構成消費者的主體值得商榷:
首先,國際通行的規(guī)則是將消費者定位于個人。從目前法學理論界的觀點和世界各國消費者權益保護法的立法慣例看,消費者的主體資格只限于個人,例如:《牛津
法律大辭典》解釋是,消費者是指那些從經營者處購買、獲得、使用各種商品和服務的人;國際標準化組織(ISO)消費者政策委員會定義為,為個人目的購買或使用商品和服務的個體社會成員;《歐盟消費者遠程合同指令》定義為,非出于商業(yè)、買賣、職業(yè)目的而締結合同的任何自然人。
其次,只有自然人才能成為最終消費的主體,單位購買生活資料的基點仍是個人生活消費。消費者權益保護法所指的消費是個人消費,或者說是直接消費。在單位作為商品的買受人,服務合同的訂立者時,其不能直接進行生活消費,不能作為最終消費者。法人或其他組織因消費而購買商品或接受服務應由合同法調整,而不應受消費者權益保護法調整。如果單位堅持依照《消法》來主張權利,這種情況下它相當于我國民事訴訟制度中的訴訟代表人。
最后,從消費者權益保護的立法角度看,立法宗旨是為了保護交易中弱勢一方,就單位所具有的實力而言,很難將其視為市場中的弱勢一方。消費者在交易過程中作為個人往往處于弱者地位,故受到消費者權益保護體系的特殊保護。且其與經營者相比較缺乏交易經驗或缺乏足夠的交易信息和交易能力,從而導致在交易中已不具有和對等經營者的實力,所以要求國家立法進行干預;而法人或其他組織在進行交易時,有足夠的經濟實力與團體力量和經營者抗衡,甚至在某些情況下處于強勢地位,法律上無給予特殊保護的必要。
因此,具有消費者主體資格的只能是個人,本文將“消費者”定義為:消費者是為生活消費目的購買、使用商品或者接受商業(yè)的,由國家專門法律保護其消費權益的個體社會成員。電子商務只是人們生活消費的手段之一,它沒有改變消費者的定義及法律保護,所以現行法對消費者的定義適用于電子商務中的消費者。根據上文,電子商務中具有消費者主體資格的為:出于生活消費目的通過互聯(lián)網購買、使用商品或接受商業(yè)的個人。那么,B2B交易模式中的單位購買者不具有網絡消費者的主體資格,即B2B交易模式中不存在消費者與經營者。
消費者與經營者是相對應、相對立的二者,沒有經營者就沒有消費者,反之亦然。我國《消費者權益保護法》對經營者的概念未作解釋,也未對其主體資格進行界定?!斗床徽敻偁幏ā芬?guī)定的經營者有法人、其他組織和個人?!懂a品質量法》用的是“生產者”、“銷售者”概念,未將兩者合稱。實踐中,經營者的概念也不明確,對其的認定沒有統(tǒng)一的標準,我國對經營者注重的是經營許可證或商業(yè)行為。根據我國的實踐情況,本文對經營者的定義強調的是“取得經營許可證”,故將“經營者”界定為:指以營利為目的,從事商品生產、銷售和商業(yè),并已經取得經營許可證的法人、其他組織和個人。同時,本文認為電子商務中具有經營者主體資格的有:通過網絡技術手段達到營利目的,從事商品生產、銷售和商業(yè)的法人、其他組織和個人。即經營者不僅僅存在于B2C交易模式中——在C2C交易模式中,雖然銷售方為沒有經營許可證的個人,但個人銷售者應被視為經營者,以令其對應的購買者自然成為消費者,雙方行為受消費者權益保護法調整。具體的原因有以下幾點:
1.從消費者權益保護的立法角度看,消費者作為分散孤立的個人,實力弱、手段弱,在消費時處于不利或弱勢地位,《消法》強調經營者與消費者處于平等地位,并且在規(guī)定中側重于對消費者的特殊保護;在網絡交易環(huán)境下,因網絡的虛擬化、技術化、無紙化(電子化)使消費者更處于不利或弱勢地位。且信息不對稱性等因素更加嚴重,[1]例如:在C2C交易中,在線銷售者只是披露商品信息或自己的身份信息,消費者無法對其信息作出真?zhèn)蔚蔫b別。如果銷售者披露的信息存在虛假,那購買者的權益將無法得到保障。信息不對稱在C2C交易模式里表現的淋漓盡致,整個交易過程中購買者始終處于弱勢地位。
2.在C2C交易模式下,企業(yè)以個人身份注冊并從事經營完全可能,而購買者很難得知與其交易的對象究竟是企業(yè)還是個人。如果法律一概將企業(yè)注冊為個人用戶的銷售者排除在經營者的范圍之外,那么與這類銷售者進行交易的個人購買者不會被法律視為消費者從而無法受到特殊的保護。
3.C2C交易中,大部分的個人銷售者以出售商品為業(yè),主觀上具有營利目的,客觀上存在營利行為。由于網絡的特性,個人銷售者可以只憑借個人身份證或相關證件開設“店鋪”,銷售商品。其“店鋪”規(guī)模及產品種類甚至可以和現實生活中的商家相媲美,甚至規(guī)模更大、種類更多。其銷售方式涉及“拍賣”、零售、批發(fā)等。這類個人銷售者的性質和現實生活中的經營者是一樣的,唯一的區(qū)別是其不需要經營許可證就可以在網上經常性地從事經營活動。將這一類個人銷售者視為經營者,更有利于網絡消費者權益的保護。且當前網民對C2C交易中產生的糾紛或欺詐,都認為應當屬于消費者權益保護法體系的救濟范圍。事實上,在C2C交易中遭受欺詐的網民很大都選擇向相關的消協(xié)或工商部門投訴。
C2C交易模式中,如何以特定的標準來確定個人銷售者為經營者,這涉及到制訂法律的技術問題,本文不作論述,但建議從以下幾個方面考慮:1.個人銷售者是否以出售商品為業(yè),具有營利目的。2.個人銷售者出售商品的數額或交易頻率具體達到的標準。3.個人銷售者“店鋪”貨物的庫存量具體達到的標準。
三、相關立法內容與監(jiān)管措施建議
在目前網絡法律規(guī)范與政府監(jiān)管制度不完善的狀態(tài)下,筆者認為應當考慮從立法層面確定電子商務中經營者與消費者的概念,對《消費者權益保護法》若干內容進行修訂或是出臺電子商務領域消費者權益保護的單行法規(guī),以推動電子商務的普及與發(fā)展:
1、明確網絡消費者的概念。這有利于網絡交易糾紛中消費者身份的確定,從而可以令被侵權人明確選擇合適的法律與合適的救濟途徑。目前,在國外的有關電子商務消費者權益保護的法規(guī)中都明確消費者的概念,如:《新西蘭電子商務領域消費者保護示范法》規(guī)定:消費者指任何自然人;《加拿大電子商務領域消費者保護指南》規(guī)定:消費者為個人、家庭成員、親戚的需要而進行商業(yè)交易的個體社會成員。
自20世紀90年代開始,互聯(lián)網在我國迅速發(fā)展,截止2007年12月31日,我國網民總人數達到2.1億,僅次于美國,居世界第2位。同時電子商務在我國蓬勃興起,其普及與應用不斷帶來新情況新問題,而我國政策性的電子商務發(fā)展框架尚未出臺,有效促進電子商務發(fā)展的法制建設滯后,妨礙和制約了我國電子商務的國際化發(fā)展。這就要求我們在吸收借鑒國外經驗教訓的基礎上,加快相關立法工作。
一、經濟全球化背景下國外電子商務立法的共同認識和做法
1.電子商務法是當代社會經濟發(fā)展的重要資源
眾多國家與國際組織積極開展電子商務立法就是期望趕上信息技術發(fā)展的浪潮,以確立先發(fā)優(yōu)勢。不僅美國、歐盟如是,馬來西亞、阿根廷等發(fā)展中國家也不甘落后。它們的電子商務立法往往是與其信息化建設目標緊密相連。例如,美國在開展“信息高速公路”項目時,首先廢除于20世紀30年代制定的電信管理法案。無獨有偶,馬來西亞作為制定電子商務基本立法的第一個亞洲國家,也提出了建設“信息走廊”的計劃。同時,在經濟全球化的今天,迫切要求實現貿易規(guī)則(也就是國際商法)的統(tǒng)一,如果國際商法要實現統(tǒng)一,那么電子商務法將首當其沖,因為經濟全球化是建立在現代信息技術發(fā)展基礎上的。這表明電子商務法是當代社會經濟發(fā)展的重要資源。
2.電子商務立法可以邊制訂邊完善
由于電子商務發(fā)展迅猛,且仍在高速發(fā)展中,電子商務遇到的法律問題還將在網絡交易發(fā)展過程中不斷出現,經濟全球化進程的加快使這個問題變得更為復雜。因而目前要使國際的或本國的電子商務法律體系一步到位是不現實的,只能就目前已成熟或已達成共識的法律問題制訂相應的法規(guī),并在電子商務發(fā)展過程中不斷完善和修改。典型的例子是聯(lián)合國貿法會制訂的《電子商務示范法》,該法是一個“開口”法律,第一部分為“電子商務總則”;第二部分為“電子商務的特定領域”,目前只制訂了“第一章貨物運輸”,該部分其余章節(jié)則有待內容成熟后再逐章增加。該法于1996年通過后不久其第一部分內容即于1998年6月由聯(lián)合國國際貿易法委員會作了補充。
3.電子商務立法中全球化與民族性的關系
電子商務天然具有跨國界交易的特點,任何國家或地區(qū)單獨制訂的國內法都難以直接適用于這種跨國界的電子商務交易,因而電子商務立法從開始就是通過先行開展國際立法實現的。由于發(fā)達國家具有資金、人才與技術優(yōu)勢,其電子商務發(fā)展程度領先于發(fā)展中國家。因此目前有關電子商務立法的各種新思路新想法也大多是由發(fā)達國家(主要是美國和部分歐盟成員國)提出來的。而發(fā)展中國家則處于被動地位。
經濟全球化是當代國際經濟的基本特征之一。經濟增長要素在世界范圍內更為自由地流動的結果,必將帶來效益的最大化和相關法律的全球化。立法趨同化的結果是,在競爭的市場中,國際互聯(lián)網的使用普遍提高,進而提升了商家的電子商務水平和經濟效益,各種弱勢群體(市場份額低的商家及廣大消費者)也真正體驗到了經濟效益的種種益處,也即獲得了在封閉壟斷市場中所無法得到的公平和正義。但同時這種立法趨同化會導致一國法律的調控能力相應下降,陷入了可能喪失民族性的陷阱。電子商務法必須注意解決電子商務中全球化與民族性、公正與效益的矛盾。
二、我國電子商務立法的幾個基本問題
1.電子商務立法原則
電子商務立法的目的與功能首先是保障交易、特別是網上交易的安全。具體說,電子商務立法旨在為電子商務發(fā)展提供一整套長期穩(wěn)定、透明有效、權責分明、統(tǒng)一協(xié)調的行為規(guī)則,使電子商務參與者可以在公平、公正、公開、安全的“軟環(huán)境”條件下開展電子交易;其次,在開展電子商務立法,制定強制性規(guī)范的同時,也應當考慮當事人意思自治,或者鼓勵在電子商務領域行業(yè)自治和當事人自治,鼓勵商界探索新的規(guī)則,使限制性規(guī)定建立在維護交易安全與合理的基礎上。從上述指導思想出發(fā),筆者認為我國電子商務立法應遵循以下基本原則:與國際電子商務法律接軌原則;媒體中立性原則;技術中立性原則;保障安全原則等,其中最重要的是媒體中立性原則和技術中立性原則。
媒介中立性原則是指法律對于不論是采用紙質媒介進行的交易還是采用電子通行形式進行的交易都采取一視同仁的態(tài)度,不因交易采用的媒介不同而厚此薄彼。根據這一原則,采用了電子形式的交易不應僅僅因為其形式而影響其法律效力,當然也不應因此享受法律上的優(yōu)惠待遇。這一原則的目的在于支持和鼓勵經營者采取電子通訊的形式進行交易,但是并不強制推行這種交易媒介。尤其對于消費者合同而言,如果經營者迫使消費者使用某種電子通訊形式,還可能構成不公平商業(yè)做法。
技術中立性原則是指法律應當對交易使用的技術手段一視同仁,不應把對某一特定技術的理解作為法律規(guī)定的基礎,而歧視其他形式的技術。因此,不論電子商務的經營者采用何種電子通訊的技術手段,其交易的法律效力都不受影響。從保護和促進技術發(fā)展的角度來看,技術中立性原則在各國電子商務立法中都有所體現,但是澳大利亞“電子交易法”將這一原則貫徹得更為徹底,使之有關電子簽名的規(guī)定顯得與眾不同。由于有關電子簽名的法律規(guī)定與技術手段有密切的聯(lián)系,澳大利亞“電子交易法”為了保持技術上的中立性,在對電子簽名作出規(guī)定時只能采取“最簡化”的方法,不對電子簽名及安全認證技術作任何具體的規(guī)定,只在法律上承認電子簽名的效力。澳大利亞“電子交易法”對電子簽名采取的這種“最簡化”的做法能否保障交易安全還有待實踐的檢驗。這也說明技術中立性雖然是電子商務立法的原則,但是對這一原則的把握也要適度。
2.電子商務立法模式
從立法學理論及立法實踐出發(fā),電子商務立法有兩條途徑:
第一先行訂立“電子商務基本法”,然后再對電子商務產業(yè)鏈中涉及的具體問題單獨立法。沿用這條思路的好處:一是可以做到“超前立法”,使電子商務立法反映并服務于電子商務迅速發(fā)展的現實,并指導與規(guī)范電子商務實踐;二是有利于宏觀把握電子商務發(fā)展趨勢,掌握并解決電子商務發(fā)展過程中存在的實際問題;三是可以從立法實踐中得出明晰的思路與統(tǒng)一的目標,指引其它單獨立法工作,并解決在此過程中產生的矛盾與問題。但是在立法過程中有兩點需要注意:一是不要限制電子商務發(fā)展;二要根據信息技術的不斷進步,及時修正法律條文。
第二先行分別立法,即針對電子商務產業(yè)鏈的各個環(huán)節(jié)(信息流、商務流、資金流和物流)分別立法建制,研究制訂諸如電子合同、在線支付、電子提單、電子商務稅收、網絡廣告、網上消費者權益保護、反垃圾郵件等問題的相關法律法規(guī),一俟時機成熟,再行制訂“電子商務基本法”。這個思路的優(yōu)點一是能夠有的放矢地解決電子商務發(fā)展過程中產生的實際問題;二是能夠在立法與司法實踐中不斷積累經驗,提出比較切合實際的綜合立法思路。這種方法也有不足一是缺乏全局觀念,使得各單行法規(guī)很難配套與協(xié)調;二是容易沿襲傳統(tǒng)的按行業(yè)、部門、地方歸屬立法的弊端,割裂電子商務法律體系。
從實際做法來看,我國采取了第二種立法思路,從電子商務應用的關鍵問題著手,首先確立了電子簽名的法律效力,進而規(guī)范了電子認證服務。目前正針對電子合同、稅收、網絡廣告規(guī)范、網上商業(yè)數據保護等問題逐步開展相關立法建制工作。筆者認為,我國電子商務立法應采用綜合立法的模式,盡快建立起較為健全的電子商務法律體系。這樣,不僅可以保證電子商務法體系的統(tǒng)一,杜絕在電子商務立法中從地方和部門利益出發(fā),取利棄責,條塊分割,制造新的權利沖突,但應突出重點,對一些非重點問題可在其他相關部門法中加以修改和完善或進行配套立法即可,無需在電子商務法中面面俱到,區(qū)別于大而全的法典式立法。
3.電子商務立法中的核心內容
電子商務法實際上是為了解決數據電訊在商事交易中的運用,特別是在因特網這一開放性商事交易平臺上的應用,而給商事法律關系帶來的一些新問題,大致有以下幾種:
(1)數據電訊問題。其具體內容包括:數據電訊概念與效力,以及數據電訊的收、發(fā)、歸屬及其完整性與可靠性推定規(guī)范等,這個問題,我國通過的電子簽名法中已有所規(guī)定,但是很不完善,還需進一步的細化。
(2)電子簽名效力問題。其主要內容有:電子簽名的概念及其適用、電子簽名的歸屬與完整性推定、電子簽名的使用與效果等,我國目前已通過了電子簽名法,對相關的問題進行了規(guī)定,但仍需進一步的健全。
(3)電子商務的認證問題。其具體內容有:認證機構的設立與管理、認證機構的運行規(guī)范、風險防范及認證機構的責任等。
(4)電子合同問題。電子合同是在網絡條件下當事人之間為了實現一定目的,明確相互權力義務關系的協(xié)議,是電子商務安全交易的重要保證。其內容包括:
①確證和認可通過電子手段形成的合同的規(guī)則和范式,規(guī)定約束電子合同履行的標準,定義構成有效電子書寫文件和原始文件的條件,鼓勵政府各部門、廠商認可和接收正式的電子合同、公證文件等。
②規(guī)定為法律和商業(yè)目的而作出的電子簽名的可接受程度,鼓勵國內和國際規(guī)則的協(xié)調一致,支持電子簽名和其它身份認證手續(xù)的可接受性。這一點,我國目前的立法已經確認。
③推動建立其它形式的、適當的、高效率的、有效的合同糾紛調解機制,支持在法庭上和仲裁過程中使用計算機證據。
(5)電子支付問題。電子支付是金融電子化的必然趨勢,美國現在80%以上的美元支付是通過電子方式進行的。為了適應電子支付發(fā)展的需要,需要用法律的形式詳細規(guī)定了電子支付命令的簽發(fā)與接受,接受銀行對發(fā)送方支付命令的執(zhí)行,電子支付的當事人的權利和義務,以及責任的承擔等。
(6)電子證據問題。電子證據問題,是各電子商務問題效力的關鍵所在。應通過立法的方式,對電子證據形式、效力及提取等問題進行全面的規(guī)定。
20世紀90年代,美國電子信息行業(yè)提出了電子商務的概念,電子商務最初只局限在交易環(huán)節(jié),然而經過長期發(fā)展,該種商務模式已經將整個商業(yè)活動囊括其中。電子商務的基本媒介為計算機和互聯(lián)網,主要是利用電子信息技術來完成合法的商業(yè)活動。電子商務通過互聯(lián)網和電子技術來完成采購和銷售等傳統(tǒng)商務環(huán)節(jié),完全打破了商務活動在時間和空間上的限制,擴展了商務流通的范圍。
實施電子商務的前提就是準備一個公共性質的商務平臺,電子商務模式將互聯(lián)網作為平臺,集中了大量的商業(yè)活動,即在網絡中創(chuàng)建了一個集市,商務活動變得更加簡便,大幅度減少了成本,節(jié)省了商務活動的時間,使商務流通變得更加高效,最大限度地擴展了商務交易的利潤空間。而且商務活動在該模式下不再受到空間和時間的限制,將各大企業(yè)緊密聯(lián)系在一起,企業(yè)間的溝通與交流也變得更加頻繁,在很大程度上促進了世界商業(yè)的發(fā)展。
二、傳統(tǒng)國際貿易概述
國際貿易是在全國范圍內對商業(yè)活動區(qū)域進行劃定,強調的是國家之間的貿易往來。傳統(tǒng)國際貿易是在國家特色與區(qū)域特色的基礎上展開商務交流,從某種意義上來說國際貿易是將不同國家、不同區(qū)域聯(lián)絡在一起,是將國家當做背景實施商務活動。
在確定商務合同前,交易雙方需要長時間的磋商,主要流程為詢盤、發(fā)盤、還盤、接受、確定合同。此外,雙方還需要對合同的具體內容和生效時間進行確定。
在該貿易形式中通常不會涉及到現金,一般都是通過相關票據來完成貿易結算,票據就相當于實際金額的有效證?弧9?際貿易發(fā)展到現在,仍然將支票作為主要的結算工具。本票和匯票也是貿易常用的結算工具,主要是通過匯付來實現結算。此外,信用證、托收等也是貿易中使用較為頻繁的結算工具。
三、兩種商務模式的對比
從商務流通環(huán)節(jié)來看,國際電子商務和傳統(tǒng)國際貿易沒有太大的區(qū)別,然而國際電子商務各環(huán)節(jié)都是在網絡基礎上完成的,在該模式下的商務活動變得更加便捷、高效。
(一)在貿易實務方面的比較
貿易實務比較主要包含了四個方面的內容:貿易準備、貿易磋商、合同簽訂及執(zhí)行、支付環(huán)節(jié)。
第一,貿易準備:該環(huán)節(jié)基本上都是圍繞商業(yè)信息進行,首先是商品信息,然后查詢對方信息,再對信息進行匹配,讓交易雙方都能夠對交易對象有一個大致的了解。在傳統(tǒng)國際貿易模式下,信息、查詢、匹配都是利用紙質材料來實現,手段比較傳統(tǒng)。國際電子商務只用借助網絡就能讓交易雙方了解到各方面的資料,不用花費精力去查閱資料,節(jié)省了大量的人力、物力和財力。
第二,貿易磋商:該環(huán)節(jié)是建立在雙方彼此了解的前提下展開的洽談。傳統(tǒng)國際貿易主要是通過口頭磋商或者傳遞紙面貿易單據來實現雙方意見交流的目的,利用傳統(tǒng)的方式來達到雙方洽談的效果。該模式下的磋商方式主要包含郵寄、傳真、電話等。而國際電子商務則是利用網絡來完成磋商,各環(huán)節(jié)都是借助互聯(lián)網進行面對面交談,和傳統(tǒng)國際貿易相比,國際電子商務能夠讓交易雙方的商談更加直接、有效,大幅度提高了磋商效率。
第三,合同簽訂及執(zhí)行:在傳統(tǒng)國際貿易模式下,合同簽訂必須要交易雙方簽署具有法律效力的紙質商務合同,交易雙方必須要從不同地方相聚到一個地點才能完成合同簽訂。國際電子商務則省掉了這些繁雜的過程,只需要借助網絡就能讓交易雙方簽訂電子合同,電子合同同樣具有法律效力。加上紙質合同在時間作用下會出現泛黃的現象,極易被損壞,電子合同則沒有這些顧慮,而且其保管也更加簡便。
第四,支付環(huán)節(jié):在傳統(tǒng)國際貿易中,基本上都是將實物票據當做結算工具完成支付,結算方式是以信用證為主,利用匯付、托收等輔助方式來完成資金計算。國際電子商務則是借助網絡來完成支付,以電子化的方式借助第三方交易平臺來完成資金結算。
(二) 兩種模式的優(yōu)缺點比較
首先,電子商務實現了流通環(huán)節(jié)的精簡化。電子商務是利用網絡完成交易,在互聯(lián)網中,客戶不需要傳統(tǒng)模式中的批發(fā)商、專賣店,可以直接在網上訂購商家產品,完成交易。
其次,國際電子商務為客戶提供了更多的選擇,同時節(jié)省了大量的購物時間。電子商務提供的產品更加豐富,客戶擁有更多的選擇,而且不用出門就能夠買到自己想要的產品,節(jié)省了購物時間。然而,電子商務主要是通過照片、視頻等讓客戶了解商品,很多產品都存在一定的瑕疵,與實物存在較大的出入,不能讓客戶滿意,傳統(tǒng)模式下的購物,雖然需要花費客戶大量的時間,但是能夠讓客戶買到滿意的產品,這也是電子商務交易存在的一大弊端。